Par Pascal Pinteau

Comme le savent les fans de parcs à thèmes, les deux géants mondiaux dans ce domaine sont Disney et Universal, qui se concurrencent en misant sur la surenchère. Chacun annonce à tour de rôle des projets sans cesse plus grands, basés sur des licences mondialement connues, et reposant sur des technologies extrêmement sophistiquées.

Aujourd’hui, Disney a bâti dix parcs dans le monde :

Le DISNEYLAND original d’Anaheim, en Californie, à côté duquel se trouve DISNEY CALIFORNIA ADVENTURE

Les quatre parcs du gigantesque resort de Walt Disney World à Orlando, en Floride: MAGIC KINGDOM, EPCOT, DISNEY’S HOLLYWOOD STUDIOS et ANIMAL KINGDOM

TOKYO DISNEYLAND et TOKYO DISNEYSEA au Japon

HONG KONG DISNEYLAND et SHANGHAI DISNEYLAND en Chine

De son côté, Universal dispose actuellement de six parcs :

UNIVERSAL STUDIOS HOLLYWOOD à Los Angeles, en Californie, qui a la particularité unique d’être à la fois un vrai studio de cinéma dans lequel des séries et des films continuent à être filmés, et un parc d’attraction.

UNIVERSAL STUDIOS FLORIDA et ISLANDS OF ADVENTURE à Orlando, en Floride

UNIVERSAL STUDIOS JAPAN à ?saka (Japon)

UNIVERSAL STUDIOS SINGAPORE sur l'île de Sentosa (Singapour)

UNIVERSAL BEIJING à Pékin (Chine)

Bien décidé à rattraper son retard sur Disney, Universal a acquis un autre terrain énorme en Floride, non loin de son resort de deux parcs et huit hôtels déjà implanté à Orlando. Et depuis deux ans déjà , il y construit EPIC UNIVERSE qui est décrit comme le plus ambitieux de ses projets de la décennie. Tout porte à croire que c’est exact lorsque l’on observe l’ampleur du site en cours de construction et la qualité de ses designs et de sa conception artistique globale.

UNIVERSAL EPIC UNIVERSE transportera les visiteurs dans cinq univers thématisés totalisant plus de 50 attractions, spectacles, restaurants et boutiques, et disposera de trois hôtels sur l’ensemble du site : un dans le parc, et les deux autres juste à côté.

CELESTIAL PARK sera l’aire d’entrée d’EPIC UNIVERSE. Ses architectures rétrofuturistes sont inspirées des bâtiments des expositions universelles du début du 20ème siècle, tout comme le Grand hôtel Helios (implanté directement dans cette zone) doté de 500 chambres et 35 suites. Les attractions, espaces verts et spectacles de CELESTIAL PARK seront consacrées à l’exploration de l’espace, comme la montagne russe STARDUST RACER .

Le survol de CELESTIAL PARK en 3D : par Ici

C’est en traversant cette aire verdoyante que l’on accèdera à la place où se trouveront les portails menant à quatre autres univers :

SUPER NINTENDO WORLD sera la transposition en décors géants et attractions interactives de deux univers cultes des jeux vidéo Nintendo, avec une aire dédiée à Mario, et une autre à Donkey Kong. Grâce aux innovations mises en place, les visiteurs seront en immersion sensorielle totale. Dans l’attraction MARIO KART, par exemple, les visiteurs porteront des lunettes de réalité virtuelle, assis dans des karts qui traverseront de vrais décors en volume. Les joueurs verront en temps réel un mélange des environnements concrets et des animations en 3D relief intégrées à chaque décor, et pourront collecter des pièces et projeter aussi des coquillages virtuels pour atteindre des cibles ! Chaque visiteur connaîtra son score à la fin de l’attraction. De même, le rollercoaster familial MINE CART MADNESS utilisera de nouvelles techniques pour reconstituer les péripéties des poursuites en wagonnets des jeux vidéo de la saga DONKEY KONG COUNTRY. Les visiteurs auront ainsi l’impression que certaines sections des rails seront manquantes, et que leur wagonnet sautera par-dessus ce trou béant jusqu’à l’autre côté, comme dans le jeu !

Le survol de SUPER NINTENDO WORLD en 3D : par Ici

DARK UNIVERSE sera la toute première immersion dans le monde des célèbres monstres des studios Universal. On pourra visiter Darkmoor, petite bourgade de Transylvanie dominée par le gigantesque manoir de la famille Frankenstein, où le Docteur Victoria Frankenstein mène de nouvelles expériences inspirées par celles de son ancêtre. Dans l’attraction MONSTERS UNCHAINED : THE FRANKENSTEIN EXPERIMENT, on découvrira le laboratoire secret que Victoria Frankenstein a fait construire dans les souterrains du manoir, après avoir réussi à capturer les êtres surnaturels les plus dangereux qui soient. Ils y sont enfermés dans des cellules bien gardées. Victoria se lance dans une expérience en vue de contrôler les monstres, mais un incident se produit et Dracula parvient à s’échapper. Il mène la révolte et libère les autres prisonniers en furie : la créature de Frankenstein, l’homme Invisible, le Loup-garou, la Momie et l’étrange créature du lac noir ! De nouvelles technologies animatroniques permettront d’animer de manière saisissante ces superstars iconiques de l’épouvante. Frissons garantis pour les visiteurs et les nombreux cinéphiles fans d’horreur ! Non loin de là, une montagne russe zigzaguant dans la forêt permettra de croiser d’un peu trop près le Loup-Garou qui y rôde. Et le fameux moulin aux ailes enflammées qui était l’image finale du premier FRANKENSTEIN de 1931 sera reconstitué et s’embrasera régulièrement ! Un spectacle live fera également intervenir le Fantôme de l’Opéra cher à Gaston Leroux, aux commandes d’un orgue qui projettera des gerbes de flammes.

Le survol de DARK UNIVERSE en 3D : par Ici

THE WIZARDING WORLD OF HARRY POTTER – MINISTRY OF MAGIC présentera une spectaculaire reconstitution de LA PLACE CACHÉE, l’univers magique parisien des années 1920 vu dans la saga FANTASTIC BEASTS. Les visiteurs ayant acheté des baguettes magiques pourront déclencher de nombreuses animations dans les vitrines des boutiques, les rues et ruelles. Et découvrir aussi le spectacle live du CIRQUE ARCANUS, avec des acrobates, des jongleurs et des créatures fantastiques… En empruntant les couloirs du métro, les spectateurs seront téléportés en Angleterre à la fin des années 1990, dans les gigantesques locaux du ministère de la magie, vus dans les aventures de Harry Potter. Dans l’attraction HARRY POTTER AND THE BATTLE AT THE MINISTRY, dont l’action se déroule peu après la Bataille de Poudlard conclue par la défaite de Voldemort, Harry, Ron et Hermione seront confrontés à la redoutable Dolores Umbridge, sur le point d’être jugée pour ses méfaits. Mais elle va se libérer, et tenter de remonter le cours du temps pour ressusciter Voldemort. Les visiteurs suivront les trois héros lancés à la poursuite de la fugitive dans le labyrinthe des couloirs du ministère, au cours d’une aventure à sensations fortes…

Le survol de THE WIZARDING WORLD OF HARRY POTTER – MINISTRY OF MAGIC en 3D : par Ici

HOW TO TRAIN YOUR DRAGON – ISLE OF BERK , permettra de découvrir l’île où les héros Vikings de la populaire saga animée cohabitent avec leurs dragons. On pourra survoler les paysages rocheux et les maisons de l’île dans la montagne russe HICCUP’S WING GLIDERS, assister au spectacle live THE UNTRAINABLE DRAGON, monter sur les manèges d’entraînement au vol sur dragons de DRAGON RACER’S RALLY , tenter d’arroser les navires vikings dans la bataille aquatique FYRE DRILL , et même rencontrer « en vrai » le héros Hiccup et son dragon Toothless.

Le survol de HOW TO TRAIN YOUR DRAGON – ISLE OF BERK en 3D : par Ici

L’ouverture d’UNIVERSAL EPIC UNIVERSE est prévue pendant l’été 2025 à Orlando, en Floride, sans qu’une date précise ait été révélée pour l’instant…

Quoi qu’il en soit, en 2025, ESI publiera un reportage complet sur ce superbe parc à thème, qui sera à coup sûr l’événement de l’année dans ce domaine.

En attendant, profitez déjà des illustrations préparatoires et vidéos que nous avons rassemblées dans cet article. Nous publierons aussi les derniers échos des attractions en cours de finition dans le topic dédié à EPIC UNIVERSE de notre forum !

La suite de notre dossier EPIC UNIVERSE paraîtra bientôt sur E.S.I. !

Si vous voulez tout connaître sur l’histoire des trucages, dans le cinéma, les séries, le maquillage, le cinéma d’animation et les plus belles attractions des parcs à thème, offrez-vous EFFETS SPÉCIAUX : 2 SIÈCLES D’HISTOIRES, la bible des SFX, unanimement célébrée par la presse comme l’ouvrage absolument incontournable sur le sujet, avec 848 pages, 2500 photos dont beaucoup exclusives, et les interviews de 160 des plus grands spécialistes mondiaux ! Vous découvrirez des anecdotes incroyables sur les tournages des films et séries cultes, et vous saurez exactement comment les moments les plus étonnants de vos œuvres favorites ont été créés !
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Rendez-vous sur le site Arthur Futuroscope pour découvrir la nouvelle attraction du parc du Futuroscope : Arthur, l'aventure 4D. Retrouvez également des informations sur l'univers d'Arthur et les Minimoys.